丹佛掘金在NBA杯小组赛中以112-109险胜休斯顿火箭，延续了火箭本赛季一项特殊规律：这支年轻球队至今仅输给过东西部前二的强队。

　　本场比赛，火箭新秀谢泼德迎来爆发，砍下生涯新高的27分。面对联盟球商最高的掘金队，这位年轻后卫展现出了与年龄不符的成熟度，凭借精准的三分投射从容应对对手防守。然而火箭双核申京与杜兰特同时陷入低迷，打出了赛季最差表现。

　　约基奇此役打出经典之战，尽管早早领到4次犯规，但全场攻防两端依然保持统治力。穆雷则在下半场完成状态回升，通过更多团队配合破解了火箭的夹击战术。掘金在戈登和布劳恩缺阵的情况下，卡约挺身而出承担了多重角色，这位全能前锋在第四节命中关键球，展现出万金油特质。

　　火箭的坚韧令人印象深刻。尽管进攻端屡屡受阻，球队仍凭借锋线群的强硬防守将悬念保持到最后。终场前阿门和贾巴里连续命中关键三分，贾巴里六犯离场前的几次界外球防守更是让主场球迷惊出一身冷汗。

　　掘金的取胜关键在于阵容深度与战术弹性。沃特森和琼斯对杜兰特的限制效果显著，沃特森甚至尝试持球进攻，这些新元素为球队注入了活力。而约基奇的存在始终是球队应变的基础，他的防守韧性让教练的大胆轮换成为可能。

　　比赛最后一攻颇具象征意义：申京强行突破约基奇后的半场远投偏出。火箭虽败犹荣，他们用顽强的表现证明了自己是联盟强队的试金石。本赛季至今，火箭输球的对手分别是东部第一活塞、西部第一雷霆、当时的西部第二马刺以及本场的西部第二掘金。

　　与此同时，联盟似乎正在形成新的常态：火箭不输东西部前二之外的球队，约基奇轻松交出二三十分的准三双，亚历山大则继续着三节打卡的得分表演。